Период великих философов в Греции: В Греции развивалась философия. Талес, Анаксимандр и Анаксимен из Милета считаются одними из первых представителей милетской школы. Китай: В Китае началась эпоха Весен и Осени (770–476 до н.э.), предшествующая периоду Сражения Цзин (475–221 до н.э.). В это время возникли исторические философские традиции, такие как конфуцианство и даосизм. Персия: В это время в Персии правил Кир II, основатель персидской империи Ахеменидов. Его правление началось в конце 6 века до н.э. Индия: Примерно в это время в Индии Будда основал буддизм. Жизнь Будды и начало распространения буддизма пришлись на 6 век до н.э. Месопотамия: В Месопотамии, в Вавилонии, продолжалась активная строительная деятельность. Знаменитые вавилонские ворота были построены в этот период. Греко-персидские войны: Хронологически ближе к концу 6 века до н.э., в начале 5 века, но имели влияние на этот период. Первая из Греко-персидских войн началась в 499 году до н.э.
Основной идеей учения была концепция "апейрона" – беспредельного, неопределенного начала, первоосновы всех вещей, более фундаментального, чем другие элементы. Он также разработал космологическую теорию, предполагая, что мир возник из бесконечной и неопределенной первоосновы путем ее превращения.
Основные идеи Гераклита связаны с понятием "панта рей" (всё течет или всё меняется), что означает утверждение, что основой всего является постоянное изменение. Еще он говорил о борьбе как основе мира, взаимосвязи противоположностей, идее о "логосе" (разуме) как универсальном принципе порядка и знания.