Карл Великий (742–814) — король франков, первый император Запада после падения Рима. В рождественскую ночь 800 года папа Лев III короновал его в соборе Святого Петра. Западная Римская империя воскресла — в новом обличье.
Это был политический театр с глубокими последствиями. Карл объединил большую часть Западной Европы — от Пиренеев до Эльбы. Но главное не территории, а идея: законная власть на Западе снова существует, и она связана с Римом и христианством.
Каролингское возрождение — при дворе Карла собирались лучшие учёные эпохи, переписывались античные тексты, создавались школы. Без этого усилия значительная часть латинской классики была бы утрачена.
После смерти Карла его империя разделилась между внуками (Верденский договор, 843). Три части стали прообразами Франции, Германии и промежуточных земель. Европейская карта, в основных чертах, сложилась тогда.
Карл — точка пересечения: варварский вождь, римский император, христианский государь и европейский политик одновременно.
005.ru