В начале был деистом, в дальнейшем - материалистом и атеистом. Считал материю единственной субстанцией, выводя все многообразие форм бытия из присущего ей движения, обусловленного гетерогенностью материн, столкновением разнокачественных Элементов. Отвергал теорию божественного происхождения сознания.

В своей социальной философии Локк представил теорию общественного договора, что правительство может быть легитимным только в том случае, если оно получает согласие управляемых и защищает естественные права жизни, свободы и собственности. Если такое согласие не было дано, граждане имели право на восстание.

Отрицал существование материальной субстанции и вместо этого утверждал, что привычные объекты, такие как столы и стулья, являются идеями, воспринимаемыми разумом, и, как следствие, не могут существовать ... «Существовать значит быть воспринимаемым».

Юм считал, что поскольку опыт состоит в воспринимании чего-то неизвестного нам, все возможные предметы знания есть лишь наши восприятия. Эмоции всегда присутствуют при совершении поступков, и разум не способен к постоянному их подавлению, поэтому «идея долга, противопоставленная аффектам, редко может превозмочь их»

Неравенство между бедными и богатыми в сочетании с неравенством властвующих и подвластных составляет, по мысли Руссо, сущность современной ему цивилизации. Обнаружил противоречивый характер развития культуры, ее способность создавать «искусственные» человеческие потребности.